朝廷大軍行軍一個多月后，終于抵達藩地城外。

楚將軍老而彌堅，沉穩，命大軍在城外二十里扎營。

三位藩王以潁川王為首。若能先收服潁川王，河靖王彰德王也會心慌意，或許會不戰而勝。

楚將軍心里打著如意算盤，并未急著攻城。

接連幾日，楚將軍派人去城門下去城門下宣讀圣旨，令潁川王迅疾打開城門投降，俯首去京城向天子請罪。并且暗中下令，命城里的應四傳言，說潁川王是逆臣反賊，藩地的員百姓都是無辜的，不應被牽連，諸如此類。

城百姓果然人心惶惶。

城外是十萬朝廷大軍，一旦發起攻擊，能撐上多久？謀逆是十惡不赦的重罪，他們只是升斗小民，誰坐龍椅誰執掌藩地，對他們而言，其實都沒什麼影響。

有一些百姓，已經悄悄收拾家中金銀細。奈何幾城門都牢牢關，本沒有出城的可能。

潁川城的氣氛，一日日張起來。

潁川王府，潁川王召了幾個兒子前來。

潁川王年近六旬，面紅潤，神極佳，哪有半分病重的模樣。

潁川王子嗣同樣興盛，一共生了五個兒子。潁川王世子今年四十，高力壯，目中閃著悍的芒。其余幾個兒子，也不遑多讓。

“父王，”潁川王世子沉聲道：“城下日日有人宣讀什麼狗屁圣旨，擾守城士兵的軍心。城也流言四起，百姓惶惶不安。長此下去，對我們極為不利。”

“大哥說的沒錯。”

“與其坐以待斃，不如領兵沖出去，廝殺個痛快。”

“正是。朝廷以為我們只有四萬兵力，可是太低估我們了。我們城有五萬兵，且有良馬良弓。拼力廝殺之下，未必沒有勝算。”

“兒臣愿領兵出城，殺他們一個措手不及。請父王恩準！”

兒子們一個個慷慨激昂，自請領兵。

潁川王目一掃，冷笑一聲：“你們領兵出去，正中了對方下懷。連這點耐都沒有，還打什麼仗！干脆將藩地雙手奉送給朝廷算了！”

潁川王一發怒，兒子們頓時噤若寒蟬，沒人敢再吭聲。

“你們幾個給我聽好了。我們兵力再足，正面相抗，也不是朝廷對手。所以，我們只要守住城池便可。”

“我們為這一日準備了十數年，城糧食充足，吃上三年亦是足夠。”

“朝廷軍隊遠道而來，糧草兵餉的消耗更勝我們。再者，他們奉旨前來平藩，若無寸功，如何向朝廷代？我們就和他們耗下去，看誰更有耐。”

“誰熬不住，誰就先輸了一頭！”

……

潁川王這個老賊，老謀深算，極難應付。每日將城門關得極，任憑城門下如何陣，依然不出。

半個月后，楚將軍終于下令攻城。

正如潁川王所料，朝廷十萬大軍浩浩而來，每日消耗的糧草是個極驚人又可怕的數字。潁川王在城里耗得起，楚將軍卻耗不起。每日送往京城的軍戰報上，不能總是“在城門下戰無果”幾個字吧！

激將之計沒有用，那就正面出擊！

潁川王耗費十數年之功，修建了堅固的城墻。城門尤其高大堅固，城外還有二十米寬的護城河。可謂易守難攻。

楚將軍為人謹慎，并未冒進，一開始幾日只派數千人試探著攻城，借以清潁川城的兵力戰力。

雙方一戰，各自心中凜然。

潁川王驚覺自己低估了朝廷士兵的戰斗力。楚將軍則驚覺潁川王兵力比之前預估的更充足，且兵良，想攻下潁川城，絕不是易事。

楚將軍一邊召集軍中武將們商議對策，一邊派人送信去京城。

斥候日夜兼程回京，也要十余日。一來一回，就要接近一個月。戰場瞬息變化，軍時時不同。也因此，才有將在外軍命有所不授之說。

盛鴻秉持疑人不用用人不疑的原則，給楚將軍的信里只有短短兩行字。

一切戰事，皆由楚將軍定奪下令。

朕相信楚將軍，一定能順利平藩而歸。

楚將軍看了這封信后，心中熱涌，不由得涌起士為知己者死的澎湃。

武將和文們不同。文們皆是科舉出仕，讀書人聰明，心思活絡。朝堂大事繁瑣政務，離了文們不行。武將們多是將門出，自時便軍營。靠的是軍功晉升。對天子也尤為忠誠。

武將們打從心底里不屑文們的油世故。

文們也不大瞧得上徒有氣之勇的武將。

這些年，大齊沒什麼戰事。武將們多被閑置，在朝中地位也大不如前。如今終于到了一崢嶸之時，天子這般重信賴于他，他焉能不效死盡忠？

……

又過一個月，楚將軍打了一場大勝仗。雖未攻下城門，卻殺了眾多藩兵。麾下有一名神箭手，以軍中連弩殺了潁川王的子。潁川王氣怒攻心，口吐鮮，真得病倒了。

此消彼長，朝廷軍隊士氣大盛。

這一消息傳回京城，頓時令眾臣展。

龍椅上的天子盛鴻，心中亦覺快，當即下旨重賞這名箭手。

楚將軍這一邊傳來捷報，廉將軍這一邊的戰事卻一直膠著。

彰德王兵力最盛。彰德王此人，生倨傲，好大喜功。對為子的廉將軍頗有些鄙夷不屑，曾在幕僚兵將面前放言恥笑軍中無人，竟派了個子為軍中主將。

八萬蜀兵，只比城多了兩萬士兵。

眾人皆知，守城易攻城難。若無兩倍以上的兵力，想攻城幾乎是癡心妄想。

這三個月里，廉將軍一直派兵出擊，卻未能撼城池半分。

彰德王心中自得不已，也漸漸生出驕縱之心，要親自領兵出城。幕僚們苦苦相勸：“王爺不可小覷了廉姝媛！”

“正是。凡事以穩為上！我們守在城里，休想領兵攻進城來。”

彰德王不以為意，哈哈一笑：“你們等著，本王親自領兵出城，將廉姝媛斬于刀下。”