傍晚的雨淅淅瀝瀝，一陣一陣地落下來。

霾的天空下破舊的院子，原本作爲園林的假山已經坍圮，一顆顆青的山石被雨水溼潤，猶如沾上了菜油一般，原本著過火的地面也是一片黑的泥濘。

周圍是大火之中坍塌了的房舍，只有幾破舊的屋檐仍舊完整，在這樣的天下，襯著不遠荒園的景，一切便如同鬼蜮般森。

纖細的影無聲地衝出屋檐，腳步踏上院子裡溼潤的石塊，手中的劍過雨幕，剎那間的幾個騰躍，已經如同鬼魅般的穿對面的檐下。

過得一陣，那影又以同樣的速度穿行回來，腳步詭無聲，揮劍凌厲而迅速。這個下午的時間裡，也不知道已經以同樣的方式在這院落裡來回衝刺了多遍。

再次衝屋檐下之後，這一黑、形纖秀的影腳步已經微微有些發抖，站在那兒，緩緩舒了一口長長的氣息，知道今天的訓練已經到極限了。

這是譚公劍中已經相對極端的練劍方法，以這樣的高速在雨中穿青石，比白日裡已經練的樁功要更加危險數倍。在穿行揮劍時每一的心神都要被調起來，只要稍有失誤，輕則崴腳，重則傷殘。將人至於這樣的環境當中練習，其實也就跟懸崖上打拳的原理類似，都屬於是“盜天機”的一種。

嚴雲芝收起手中雙劍。

這樣極端的鍛鍊方式，可以讓人的提升速度更快一些，但對於心神的耗費也是巨大，更別提中間還有可能傷的恐懼一直襲擾。但相對於最近困擾著的其它事而言，這些又只能算是微不足道的小事了。

的各個地方正在將疲憊陸續反饋上來，咬著牙關，控制著氣息的儘量平穩。家傳的劍法講究“藏如流水、如雷霆”，即便已經疲倦了，也不能有所鬆懈。

靜靜地站著，調息一陣，隨後披上放在破舊屋檐下的蓑，朝這院落外頭走去。

在先前的鍛鍊裡，裡裡外外的裳都已經溼了，披上蓑也只是聊勝於無。從這廢院子裡出去，外頭是冷的街道，連日裡的秋雨早將路面泡一片泥濘。傍晚的路上不過寥寥可數的幾位行人，蓑下大都帶有刀劍，一匹灰馬踩著淤黑的污泥走在路上。

或許是上溼，破舊的街道、城池裡遠遠近近青灰的院落，在雨幕與泥濘中都是森冷的覺。

嚴雲芝低著頭，挑選泥濘中相對易行的區域，謹慎而迅速地去往街尾的客棧。

傍晚時分，客棧之中未有燈火，但雜的大堂之中三教九流彙集，仍舊顯得頗爲熱鬧。嚴雲芝低頭進來，與悉的店小二打了招呼，隨後上樓回房，過得片刻，便有人送來一大盆熱水。

店小二關門出去了。嚴雲芝在房間之中沒有點燈，已經掉了蓑，此時將溼了的外裳也解開，準備下時，又像是想起了什麼，從房間的裡側走向門邊。

的腳步輕盈，走到房門邊，執起一支短劍，朝著房門的隙無聲地刺了出去。

門外便聽得“哎喲”一聲喚，隨後有腳步聲迅速遠離。那人在走廊裡出聲：“嘿嘿，小娘皮真夠帶勁的……”

那聲音遠去了，嚴雲芝才默默地收回了短劍。在房間裡站了一會兒，彷彿只有口微微的起伏才能證明此刻的存在。

過得片刻，找了一角破布，塞起房門上的些許隙，隨後纔去到熱水盆邊，去了，拭了，待到上乾燥下來，穿起一輕後，從包袱中找出一小包藥，倒了一些在水盆之中，然後將水盆放到凳子前的地下，了鞋將赤足浸泡進去。

藥的刺激帶來了腳上的些許疼痛，俯下子，用雙手抱住膝蓋，咬牙關，微微的抖起來。房間裡靜悄悄的，努力地，不讓自己哭出來。

十七歲的嚴雲芝，這一刻已是孤一人，置於離家千里之外的寒冷城池中了。

一時的激憤，與時維揚之間徹底鬧崩，並不爲此到後悔。。名節或許就此毀了，說到底也不過是一死了之的事。而這一次衆人來到江寧，嚴家與時家的結盟，纔是真正的正題，若是因爲的緣故，導致雙方易的失敗，那麼被影響的，就不僅僅是一個人，而是整個嚴家堡上下的老老，這是讓心難安的最大因素。

這些大大小小的問題時刻在的腦海中出現，十七歲的雲水俠在過去的人生當中已經殺死了兩名真士兵，但在關上門後的這一刻，負疚與茫然、孤寂與恐懼依然會令難以自持。

不知什麼時候，有人在外頭敲門。

“嚴姑娘，在嗎？”

嚴雲芝坐起來。

“平哥兒？在的。”

門外傳來的聲音屬於那日救的兩兄弟之一，大哥韓平的嗓音。這兩兄弟武藝高強，大哥給人的覺善解人意、溫文爾雅，二弟一怪力、拳勁無雙，只是姓韓名雲，有些像是人的姓名。兩人應該也是某個大族的子弟，到江寧這邊談合作的，平日裡並不住在客棧這邊，嚴雲芝估計對方的姓名都可能是假的。但異地，自然不會冒昧刨問底。

只聽那韓平在門外說道：“我們從外頭回來，聽到了一些消息，晚上一道吃飯吧。”他說到這裡頓了頓，似乎是聽到門的水聲，又道：“嚴姑娘，不忙。”

“……哦，好的，那我……”

“我和韓雲在樓下等你。”

這位名韓平的兄長行事看來總是面面俱到，隻言片語的做好了安排，便已轉下樓。嚴雲芝將足上的水拭乾淨，換上了裳，這纔拿上雙劍下樓。

這時候天已經完全暗了，樓下客棧外的院子裡仍舊是斷斷續續的雨，大堂裡則點起了燈火，各種三教九流的人聚集在這裡。嚴雲芝從樓上下來時，正見到兩道人影在外頭的走廊上打架，參與的一方便是神行壯實的年韓雲，只見他一拳將對手砸飛出去，打庭院的泥濘之中。廳堂的江湖人便是一陣歡呼。

他的兄長韓平正坐在大堂裡側一張桌邊，手中拿著一本小冊子，正在看書，見到嚴雲芝，朝揮了揮手。

“平哥兒，這是怎麼了？”

“年輕人熱氣盛，想要活一下，不用管他。”平哥兒輕描淡寫，對於弟弟小云頗有些不以爲然的樣子。

也在這樣的說話間，打架的年輕人搖晃著手臂過來了，面上帶著爽朗的笑容：“我聽小二說，這人跑到你房間那邊去搗，實在不知死活。這就幫你教訓他了。”

嚴雲芝蹙眉朝外頭去，這才知道被打進泥水裡的，便是不久前到門口窺的綠林人。

“謝過雲哥兒了。”

“哎，沒事、沒事，哈哈哈哈……”對方爽朗地擺手。

“小云哥傻了吧唧的。”一旁看書的韓平笑了笑。

這邊韓雲瞪起眼睛來：“不要我小云。”

“你對小云有意見啊？讓嚴姑娘怎麼想？”

“嚴姑娘，我對你的名字可沒有意見……”

兩兄弟幾句鬥，這邊嚴雲芝忍不住笑了出來。此時店小二過來上菜，落座後的三人幾句寒暄，那韓平放下手中的小冊子，嚴雲芝好奇去，只見那小冊子上沾著跡與污水，也不知是哪裡撿來的東西，封面上的幾個字卻是《談四民》。

韓平注意到的目，此時笑了笑：“今日和你小云哥出去，途中見到不死衛的人在追捕犯人，有些好奇過去看了看，那人犯逃跑的時候將一些冊子仍在地上，這是其中一本……”

或許是覺得嚴雲芝不懂，他又補充道：“這是從西南那邊傳過來的手抄本，原本是寧先生那批人搞的，卻料不到公平黨這裡弄這樣，私下裡竟還有人在傳閱這種東西。你看這上頭的批註，麻麻，底上寫了讀書會三個字……公平黨的五位大王，取名都好威武、好殺氣，卻不知道這讀書會又是什麼東西……”

“平哥兒對西南很瞭解嗎？”嚴雲芝問。

“只是略知一二。”韓平斟酌了一下，“我知道嚴姑娘被西南出的匪人陷害，或許對其觀不佳。但據我所知，華夏軍終究還是以英雄居多的。”

一旁的韓雲悶聲悶氣地道：“哪裡都有好人，哪裡也都有壞人，那個姓龍的傢伙雖然是西南出，但若是被華夏軍的人知道了他的行徑，也會理他的。”

嚴雲芝點了點頭：“我知道的……”

其實在這之前，說起西南華夏軍，又何嘗不敬佩呢？

“我們今日在外頭，打聽到了一些消息。”見嚴雲芝神不對，韓平錯開了話題。

嚴雲芝微微點頭，只聽得對方說道：“我們聽說了那龍傲天的消息。”

“啊……”嚴雲芝神一怔。

“他到江寧城了。”

“……”嚴雲芝沉默了片刻，“確實……他似乎說過，會來江寧的……”

對這件事原本有印象，但連續幾日裡心中所想的，大都是如何去刺殺那指使報紙大肆傳謠的李彥鋒。而對於這口無遮攔的年兇徒，則只是想著或許有一天找到了，要跟他同歸於盡。

對於這中間的區別，此時的難以細想。或許是因爲原就知道在通山發生了一些什麼，那年本也還算得上是行俠仗義，只是他最後那一句話，就此毀了自己的名節……又或者是因爲他一招制住自己的回憶太過沉重，令的甚至有些難以生出復仇的慷慨……

這幾日甚至還在客棧當中花了些錢，找人爲調查“轉王”那邊的訊息。先前韓平說打聽到了一些消息，原也以爲是關於李彥鋒的。卻想不到此時對方突然拋出的是那龍傲天的消息，一時間倒讓覺得有些難以歸納。

“這小子雖然格無法無天，但老實說，能捅出這麼大的簍子，還真是帶種的。簡直不知死活了……”一旁的韓雲如此說了一句，“當然，嚴姑娘，若是遇上了他，我們自然是幫你的。”

嚴雲芝看了看他：“他……做出什麼事來了？”

“嘿。”韓雲笑了笑，“不打聽不知道，一打聽嚇了一跳，這小子，把半個江寧的人都給得罪了，便是我們不找他，我估計他接下來也活不久。”

嚴雲芝蹙眉。

這邊作爲兄長的韓平也點了點頭：“江寧城裡的小道消息，我們先前打聽得不多，今日去見的人正巧談到，便問了幾句。早些時日……大約也就是八月十五過後，那位名龍傲天的小朋友了城，在這些時日裡已經先後得罪了‘轉王’‘閻羅王’‘平等王’三方。”

韓平道：“據說他最亮眼的績，起初是想要殺‘閻羅王’麾下的‘天殺’衛昫文，陸陸續續的挑了‘閻羅王’的好幾個場子，沒能找到，後方就放話要殺周商。雖然被他找到的都是‘閻羅王’這邊中下層的頭目，但這位小朋友藝高人膽大，陸續做掉了不好手，將周商與衛昫文的臉打得啪啪響，如今鬧得不可開……”

嚴雲芝此時幾乎也瞪起了眼睛，任如何想象，也料不到對方城之後，已經鬧出瞭如此誇張的事。自己還在籌劃行刺“轉王”這邊的一名頭目，對方竟是到著嚷著要殺周商了。

就如同在通山時一般，以一人對抗一個勢力，對方是何等的厲害？卻想不到他了江寧，面對著公平黨竟也打算做出這種事來？西南教出的，便都是這樣的人麼？