老人抬起頭，看著這個幾乎可謂春秋碩果僅存的謀國之士，“納蘭先生，你真要挑江南道士子和江湖人跟北涼騎軍對著乾?就不擔心弄巧拙?我覺得那個年輕人並非可以隨意愚弄之輩。真不怕過猶不及?”

被法顯和尚稱呼為納蘭先生的中年人低頭撥弄著炭火，面如冠玉，煥發出一種不勝收的澤，答非所問，“你們佛家有十六觀想，可有觀自一說?好像沒有吧，舍都來不及，何用觀想。”

老和尚無奈歎息道:“你啊，比貧僧還像個和尚。”

納蘭右慈冷笑道:“法顯，別忘了當年你本該也是洪嘉北奔中的一枚重要棋子，本該去北莽南朝擔任佛頭，你當時自己也點頭答應了，可臨了反悔，這筆帳，那人可以不計較，我心眼可沒他那麼大！”

老和尚了自己的頭，“沒法子啊，當年在儒家書本裡找不到歸，之後在黃老學說裡也無法安，原本是臨時抱佛腳，跟隨眾人一起逃個禪而已，不曾想套著逃著，就真把異鄉當家鄉了。既然真當了和尚，那就不該再去理會俗事了。”

納蘭右慈怒道:“俗事不理，俗世也不管?天下蒼生也不顧?”

老和尚笑呵呵道:“在俗世，一副皮囊丟在此生而已。眾生自有眾生福，眾生自有眾生苦……”

納蘭右慈猛然站起，怒喝道:“大伯！”

老和尚凝視著那盆炭火，眼神恍惚。

納蘭右慈憤憤道:“曹長卿暗中聯系南朝老，甚至連王遂和顧劍棠都被他說，許諾西楚事之後，準許王遂復國東越，允諾顧劍棠為天下第一人，而不僅僅是那個徐驍吃剩下不要的離大柱國，一旦平定中原和吞並北莽，更答應西楚薑氏隻存一世，然後薑姒禪讓，換由顧氏子弟做皇帝。這就是曹長卿心中既定的春秋大收！”

老和尚喟歎道:“眾生大苦啊。”

納蘭右慈站在臺階上，抿起，眼神沉。

老僧已經不再稱呼這位昔年家族的晚輩為先生，而是直截了當問道:“你這麼著徐年跟朝廷對立，著中原視北涼為仇寇，是在為燕敕王趙炳還是世子趙鑄謀劃?”

納蘭右慈臉冷，沉聲道:“只要將來北莽喪失南下的國力，手握雄兵的徐家不容於離，形同藩鎮割據的北涼不容於天下，是大勢所趨，兔死狗烹一事，換任何一個人當皇帝，都會做，別說是當今天子趙篆，就是我納蘭右慈輔弼的趙鑄登基稱帝，哪怕他和徐年自便是相莫逆的換命兄弟，到時候只要徐年還是北涼王，北涼的境，一樣不會有毫改觀，說不定比這二十年還要更差。如今離拿北涼鐵騎沒辦法，不意味著五年十年後依舊束手無策。”

法顯和尚翻了翻手掌，手心換手背烤火，“算計得頗為長遠，連徐年與你那位年輕謀主的都算在裡頭了，但是我問你，兔死狗烹，是做皇帝的道理，那麼狗急跳牆，算不算也是道理?”

老和尚不等納蘭右慈說話，繼續說道:“這次北涼為何不是出左右騎軍南下中原?偏偏是北涼鐵騎的主心骨大雪龍騎軍?是這支萬人騎軍深腹地?是那年輕藩王意氣用事?想要逞徐家的威風，跟中原這個鄰居擺闊氣?想來不是吧，徐家在西北關外二十年，就跟北莽蠻子打了二十年的死仗，從未覬覦過中原，以前是以後還是。尤其你先前所說暗中依附北涼的二十個家族，正大明地出現在朝廷視野之中，如此說來，北涼何嘗不是告訴太安城，此次出兵並非造反?打著靖難旗號是退一步，如此一來又是再退一步，北涼的分寸，一覽無。現在你納蘭右慈要壞了雙方分寸，所作所為，就不怕減了徐年和趙鑄的香火?到時候趙鑄圖窮匕見，真當徐年不會一怒之下，就反了?要知道那時候北莽多半也打殘了，中原之鹿死誰手，說不定徐年的北涼鐵騎已經可以放開手腳一博了……”

老和尚驟然停下言語，緩緩轉頭，滿臉震驚地向邊那個修長影，“你……你納蘭右慈是想讓徐年當皇帝?！”

納蘭右慈沒有承認也沒有否認，開始捧腹大笑。

納蘭右慈出兩手指，輕輕撚垂下耳鬢的一縷長發，咬牙切齒道:“李義山的唯一弟子，怎就當不得皇帝了?！”

老和尚低頭喃喃道:“瘋了，瘋了……”

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當時，等到被人打暈的兩淮經略使韓林醒來的時候，已經是在返回經略使府邸的路途中，這位至正二品的封疆大吏躺在車廂，坐起後靠著車壁怔怔出神。

他有很多事想不通，就像當年想不通為何恩師在人才薈萃的張廬裡，沒有挑選趙右齡殷茂春，隻挑了個明顯沒有宰相格的王雄貴作為接班人，現在這位被朝廷寄予厚的韓大人，一樣想不明白為何漕運一事已經有了眉目，朝廷那邊已經松，為何那個年輕人就要親自領兵南下去趟渾水，藩王靖難平叛是義務不假，可如今皇帝還沒有淒慘到連一道聖旨都送不出京城的地步啊，你北涼騎軍怎麼就敢擅自離開轄境?韓林也想不明白為何沒有私誼的節度使蔡楠，為何要自己而退，得以安然遠離這場足以讓仕途夭折的滔天風波，而不是把自己拖下水一起遭殃。

只有等到這一刻，在京城場步步高升的韓林才明白一件事，讀書人不管學問多寡，和那幫沙場武人終究不是一路人，因為你永遠不知道他們下一步會做出什麼驚人之舉。

韓林掀起車簾子著外頭的白茫茫積雪，生寒。

對蔡楠有些愧意，對不守規矩的北涼王則有恨意。

韓林想著如果蔡楠這次大難不死，即便擔著被朝廷猜忌的風險，也要跟這位顧劍棠舊部大將把酒言歡一番。只是韓林很快有些落寞，在那樣聲勢浩大的鐵騎衝殺之下，為主將，蔡楠豈會不死?

韓林輕輕歎息，然後眼神堅毅起來，他下定決心，蔡楠的家人，只要他韓林在兩淮為一日，就要照拂他們一天！

但是此時經略使大人肯定想不到，蔡楠其實並未戰死，而是重病在床昏迷不醒了很多天，那張床不在蔡家宅子，就在大軍營帳之中，足可見傷之重，已經到了經不起一點點馬車顛簸的恐怖地步。

以至於當從京城一路“趕到”河州宣旨的司禮監太監，捧著那道犀牛角軸的聖旨進營帳之時，也聞到了那撲鼻而來的濃重藥味，以及那種無法遮掩的腥氣。其實在掀開簾子之前，這位太監就已經看到那些節度使大人的妻兒，一個個倉惶淒然，既有擔憂一家主心骨生死不知的惶恐，更有擔心朝廷雷霆大怒降下罪責的忐忑。一路行來，那些個大軍營帳景象，大多雖是驚鴻一瞥，但那份人人失魂落魄的哀鴻之景，做不得假，是打了大敗仗，並且一定是慘敗的那種哀軍。

作為太安城皇宮資歷並不算最老那一輩的司禮監八名隨堂太監之一，尋常況下為正二品邊關大員的傳諭宣旨，還遠遠不到他，但是這次宣旨，顯然是一樁各位大紅蟒袍大人們心照不宣的惡差事，司禮監掌印宋堂祿不可能離開天子邊，作為二把手的秉筆太監，按律只會捧起那些羊脂白玉軸子的聖旨，否則也太跌份兒，接下來就是名正言順的隨堂太監了，八人之中，就數他這個可憐蟲資歷最淺，靠山最低，他不來誰來?自怨自艾的中年太監板著臉，瞇著眼，先是環顧四周，然後才慢悠悠把視線投注在那張病榻上，床邊站著個臉蒼白的年輕武將，都站不直，拄了拐杖，隨堂太監皺了皺眉頭，在來之前，就有趙勾頭目大致講過蔡楠大軍的形，一些主要將領都有詳細闡述，眼前這個材魁梧的年輕人，應該就是蔡楠唯一的螟蛉義子，是早年死在南唐境的一位袍澤孤，很早就跟隨蔡楠姓，就蔡柏，在蔡家，蔡柏的地位不比蔡楠那三個親兒子低，蔡家很多上不了臺面的事，據說都是蔡柏親手擺平的，乾乾淨淨，負責盯梢蔡楠的趙勾也給出一些不俗評語，認為值得朝廷用心拉攏培植，一旦事，將來蔡楠調教出來的數萬嫡系軍馬，那就能順理章地為朝廷可用之兵。

中年太監原本是絕對接不到這等幕的，但是這趟千裡迢迢的宣旨，在聖旨之外的東西實在太多了，從一開始就玄機重重，先是權勢煊赫的秉筆太監找到他談心，叮囑他這次前往兩淮道頒布聖旨，要行事，而且更為古怪的事，是到他手上的聖旨不是一道，而是兩道！僅是匣子略有不同，秉筆太監遞兩個金楠木匣的時候，在其中一隻匣子上用指甲劃出條蔽痕跡，說如果蔡楠大軍攔下北涼騎軍，就頒布這個匣子裡的聖旨，如果輸了，而且必須是慘敗，才打開另外一個匣子，若是潦草對付，裝模作樣擺出個大陣仗，其實私底下是任由北涼鐵騎大搖大擺過境，那麼兩個匣子都不用打開，你就當出京巡邊了一趟，怎麼去怎麼回，什麼話都不要說什麼人都不要見。但務必記住，無論是哪道聖旨，都要在塵埃落定徹底看清了局勢的戰後頒布，可晚不可早，甚至晚上個幾天都不打！如果吃不準火候，到時候自會有人幫著給主意。

於是這位司禮監隨堂太監在得到趙勾某人的暗示後，就這麼稀裡糊塗來了蔡楠營帳。

蔡柏一瘸一拐上前幾步，躬抱拳低聲道:“末將蔡柏，見過公公。”

隨堂太監點了點頭，用尖細嗓音說道:“蔡將軍，節度使大人就一直沒醒過來?若是如此，接旨一事可就難辦嘍。”

蔡柏竭力掩飾自己的傷，輕聲道:“回稟公公，義父在昨日醒來一次，但是很快就又昏迷過去，幾名隨軍大夫，和我們派人連夜從河州柳枝郡請來的馬神醫，都說義父這次傷到了五髒六腑，就算哪天能夠醒來，也未必還能重新衝鋒陷陣了。”

太監不聲問道:“柳枝郡的馬神醫?可是祖上出過六七位大醫的馬家?”

蔡柏點頭道:“正是。”

中年太監嗯了一聲，其實那名神醫在離開蔡楠營帳後，很快就有趙勾找上，已經初步確認了蔡楠的傷，確實極重，傷及腑，尋常人傷筋骨還要躺個一百天，何況如此?

他終於流出點悲戚神，慨萬分道:“不曾想節度使如此重傷啊，罷了，就當是節度使大人躺著聽旨好了，咱家相信陛下也不會怪罪，即便若些責罰，也是咱家的事兒，不管如何，哪怕拚著命也不讓忠心報國的節度使大人，半點委屈。”

蔡柏聞言後，在沙場上流不流淚的漢，不等太監宣旨，竟然就已經撲通一聲就跪了下去，只是泣不聲，如同了莫大委屈，唯獨不說話。

這個時候，中年太監才有些真正的容，若是這個年輕人作出丁點兒激涕零的舉，那他可就要起疑心了。蔡柏的稟如何，趙勾檔案上可記載得一清二楚，絕對不是那種能夠拍馬屁的人。

試探之後，太監這才潤了潤嗓子，開始宣讀那封聖旨。

字自然是好字，不像是任何一位翰林院黃門郎的手筆，倒是跟自家掌印太監的字跡有幾分相似。

聖旨容很是驚世駭俗，就連隨堂太監本人都有些愕然，只不過被他藏得很好而已，大意是說北涼一萬騎軍離開轄境趕赴廣陵道，是領旨行事，朝廷原本是要北涼騎軍在春末時分蔽出境，與南征主將盧升象以及兵部尚書吳重軒聯手給予廣陵叛軍重創，力求一戰而永絕後患。故而在聽說北涼無緣無故提早出兵，朝廷已經本來不及告知兩淮，這才有了這樁禍事風波。